老實說以前我並沒有搞懂這個事件，前一陣要教這段才仔細注意，才發現這件事如同很多近代史事一樣，和我們課本上學的東西差很多。
1911年的保路運動，它百年來擁有的光芒，大多是在它間接促成了同年辛亥革命成功。但也因此，正面的「反抗清暴政」這個大帽子就戴在它頭上了。記得以前中學課本大概是說：「鐵路國有政策原本構想無可厚非，但實行賠償股東的方式引發不滿，而產生保路運動，因派兵入四川鎮壓此造成湖北空虛而武昌起義成功。」這個描述雖然沒太多錯誤，但也隱藏了很多實際上發生的事情，以下用自己的話描述一下這個事件。
清朝末年時，西方開始發展的火車也傳到中國來，開始時，是西方人熱衷於蓋鐵路（早期中國很多人因風水問題而反對）許多國家、企業取得了鐵路修築權，並出資建築，成效不錯，蓋了幾條重要的鐵路並開始成功營利，證明鐵路在中國很有發展前途，但也因此，這些鐵路的所有權大多掌握在外國人的手上。
到了晚清最後十年，包括國家和民眾開始覺得不妥，於是展開了「收回路礦運動」，路就是指鐵路（礦是指一些礦場），朝廷方面，用錢買回了幾條鐵路的所有權，但因為那時每年清朝要付甲午戰爭、八國聯軍等的大筆賠款，財政拮据，所以大部分還得再跟外國借錢來贖鐵路（而借錢常需要拿國家的某些東西去抵押），其結果，雖然贏回了面子，但其實常常反而丟失更多其他利權。而晚清人民也開始有國家意識，有人開始想要捐錢贖回鐵路等等。
後來，大家開始把注意力，放到未來將建的鐵路，認為與其這麼花錢去贖已蓋好的鐵路，不如未來的鐵路都由中國人自己來建，這樣不僅能蓋更多鐵路有助於國家經濟，利權也不至於外流，後來著名的詹天佑蓋好的京張鐵路，就是第一條國人自蓋的鐵路，但僅僅是這樣一條不長（雖然工程難度是很高）的路線，也是國家拼全力支持（主要是袁世凱在朝中大力支持）才得以完成的，可見當時中國財力非常不足。而在這樣的運動之下，各省的紳商也開始以愛國愛鄉為號召，讓大家籌錢來蓋該省的鐵路，各個預定要建設的鐵路紛紛成立公司，並發行股票給這些籌錢的民眾，當然如果未來鐵路蓋成，有營利了，買股的民眾就理應能獲得回報。
